臺師大命名霧林帶特有種蜥蜴「呂賴氏蜓蜥」 表彰研究山椒魚的呂光洋、賴俊祥兩位學者
在農業部林業及自然保育署補助之下，國立臺灣師範大學的兩棲爬行動物實驗室進行小型蜥蜴的分類學研究，新發現臺灣中海拔霧林帶特有的新種蜥蜴，也是目前所知臺灣體型最小的爬行動物之一。這個新種的石龍子近日刊登於國際期刊，被命名為「呂賴氏蜓蜥」，同時使用呂光洋教授與賴俊祥博士的名字，以致敬兩人對臺灣高海拔山椒魚的研究貢獻。
臺灣的高山環境地形崎嶇，氣候變化迅速，攀登極為困難。但是有一群人默默地爬山不是為登頂，而是為了研究中高海拔的野生動植物。這幾年最廣為人知的高海拔物種，莫過於臺灣的山椒魚。自從1980年代至今，臺灣師範大學的呂光洋教授帶領的山椒魚研究團隊，針對臺灣各地的高海拔地區進行踏查，發表了珍貴的南湖山椒魚與觀霧山椒魚。然而，研究團隊中的賴俊祥博士，在2016年的一次野外探勘行程中失足墜落，成為系上師生長久的遺憾。而本次命名的新種，就是表彰呂賴兩人對山椒魚研究的貢獻。
研究契機
本次發表新種的研究團隊由臺師大生命科學系林思民特聘教授所帶領，而主要工作由目前任教於蘭陽女中的王宇德老師進行。王宇德老師在大學時代受到賴俊祥博士的啟發，對中高海拔地區的兩棲爬行動物培養極高的興趣。在賴博士過世的翌年進入研究所就讀，當時即決心發掘更多高海拔生物的秘密，因此毅然決然投入高海拔蜥蜴的研究。
林思民老師則是呂光洋教授的學生，近年從事兩棲爬行動物的分類、演化、行為等研究，最近發表的物種是三月間獨立為新種的魚池琴蛙。原本林思民老師對高海拔環境的研究構想非常猶豫，畢竟臺灣高山環境險峻，天候多變，同儕的意外事件才剛發生不久，對學生的安全顧慮總是擔憂。直到王宇德老師進入實驗室攻讀碩士，拗不過學生的熱忱與堅持，並感佩於他對於高山生態研究的執著，才在多次考慮之後投入高山物種的研究。
臺灣的山區地勢陡峭，很容易在山脈之間形成明顯的遺傳分化，這種山脈形成的孤立環境，經常是特有生物演化的溫床。在碩士班研究期間，王宇德將研究重心放在高海拔特有物種「臺灣蜓蜥」身上。臺灣蜓蜥是師大退休教授陳世煌和呂光洋兩位老師在1987年發現的臺灣特有種，目前僅發現在雪山山脈和中央山脈海拔最高的箭竹草原和岩原地區。（註1：今年春天新發表的魚池琴蛙，就是以陳世煌教授的名字命名。）但是在北橫、拉拉山、太平山的霧林帶環境也有另一群「類似的中海拔蜓蜥」，生存環境和前者大不相同。牠們跟「正宗」的臺灣蜓蜥有多大的差異？始終沒有人進行正式的分類學鑑定。而這次發表的研究，就是將這個中海拔新種進行正式的命名與描述。
新種的特徵與差異
王宇德老師的研究論文顯示，中海拔霧林帶的呂賴氏蜓蜥和高海拔的臺灣蜓蜥其實有非常明顯的遺傳分化，甚至鱗片上和形態上也有明顯的差異。呂賴氏蜓蜥體型極為纖瘦，像是臺灣蜓蜥永遠長不大的孩子。此外，呂賴氏蜓蜥四肢長度更短，身上的鱗片數量也較少。根據王宇德老師針對高海拔地區進行的踏查，臺灣蜓蜥的分布海拔都在2000公尺以上的箭竹草原和高山岩原地區，而呂賴氏蜓蜥則在2000公尺以下的霧林帶環境。
新種的鑑定過程使用了遺傳、形態、生態棲位模擬等等不同證據，並於近期刊登於國際期刊「兩棲爬行動物學報」（Herpetologica）。呂賴氏蜓蜥的成體，軀幹長度平均只有4公分，加上尾巴之後的總長大約只有11公分。目前所知，呂賴氏蜓蜥應該也是全臺灣體型最小的爬行動物之一。
新種的分布範圍
呂賴氏蜓蜥目前僅知的分布地點位於雪山山脈和中央山脈北側，正好是臺灣迎東北季風最濕最涼的森林環境。由於棲息在霧林帶的森林下層，體型又極為纖小，呂賴氏蜓蜥行蹤極為隱密，標本不易尋獲。這樣的特性也讓致力於蜓蜥研究的王宇德在採集過程之中耗費極大的工夫。近年在全球暖化的影響之下，霧林帶物種的生存受到相當程度的威脅。因此研究團隊認為，霧林帶環境在溫溼度上的穩定性，將會是未來必須持續監測的目標。
新種的命名典故
呂賴氏蜓蜥的拉丁學名（Sphenomorphus luelaiorum）是為了表彰研究山椒魚的團隊，由呂光洋老師（Lue）和賴俊祥博士（Lai）兩人的姓氏所組成。（註2：一個物種同時致敬兩位學者，這種作法亦符合命名規約；只是在國內較少見這樣的案例，所以國人較為陌生。）呂賴兩位師生組成的研究團隊在2008年發表了南湖山椒魚與觀霧山椒魚，成為國人研究山椒魚最重要的里程碑。但賴俊祥博士在2016年的野外調查過程中因墜崖意外英年早逝；而呂老師今年已經80歲高齡，仍然縱橫山林，在各地推廣山椒魚的保育與研究工作。林思民與王宇德分別以「呂」姓及「賴」姓致敬自己的師長，這隻以兩位前輩名字命名的新種蜥蜴，不只是臺灣霧林生態系的重要發現，也見證了一段跨越世代的山林研究接力故事。
致謝
臺師大於5月15日發布新聞稿，本研究是臺師大實驗室長期進行研究的成果，但是傳統分類學長久以來一直缺乏研究上的資源，直到林業及自然保育署補助經費，才得以有足夠的人力物力發表，並公諸於世。本研究特別感謝研究過程中給予幫忙的中山大學黃淑萍老師，而牠的活體樣本照片則有部分是邀請國家地理「方舟影像計畫」的Joel Sartore協助拍攝，一併致上我們最深的感謝。（資料來源：生科系林思民 / 編輯：胡世澤）
王宇德｜林思民教授的碩士班學生。大學時受到賴俊祥博士的指導，開啟他對中高海拔兩棲爬行動物的熱愛，目前任教於蘭陽女中。
林思民｜臺灣師範大學生命科學系特聘教授，曾為呂光洋教授的博士班學生、賴俊祥博士的同事。曾發表翠斑草蜥、鹿野草蜥、泰雅鈍頭蛇、太田樹蛙等臺灣特有種；紀錄原生緬甸蟒在金門的分布現況；研究草蜥的斷尾與性擇系統；以及近年有關「斑龜數感認知能力」和異域寵物飼養管理的相關研究。較新的發現是今年三月發表的「魚池琴蛙」。
共同作者
林宗翰同學（臺師大生科系／臺灣大學昆蟲系）
《相關人物簡介》
